O treinamento olfativo melhora a função cerebral e a cognição?

Este artigo é uma revisão sistemática de pesquisas originais sobre treinamento olfativo (Treinamento olfativo, OT) em pacientes normo, hipo ou anosmicos, indivíduos saudáveis, pacientes idosos ou pacientes com demência. Esses estudos focaram na avaliação da função olfativa medindo o escore TDI: Limiar de detecção (T), Discriminação de odor (I), Identificação de odor (I) por meio de testes Stiffing Stick, associados a:

1) a avaliação dos parâmetros cognitivos (Pontuações MoCA, COWAT, Tarefa de Fluência Semântica Verbal)

2) neuroimagem (fMRI: imagem funcional do cérebro)

3) a associação de parâmetros cognitivos e de neuroimagem

O treinamento olfativo consistia na olfação por 5 a 40 segundos de 4 odores (geraniol = rosa, 1,8-cineol = eucalipto, limoneno = limão, eugenol = cravo) às vezes mais (até 40 odores, duas vezes ao dia).

Os autores descobriram que o treinamento olfativo melhorou o olfato com ou sem perda olfativa, em comparação com o desempenho basal. De modo geral, essa melhora olfativa tem sido associada à melhora da cognição e a mudanças nas estruturas e conexões neurológicas. Especificamente, essas mudanças incluíram:

• cognição melhorada (fluência verbal, memorização, cognição global).
• um aumento no volume do bulbo olfatório, um aumento no volume do hipocampo, cerebelo e tálamo
• aumento da atividade neuronal, maior conectividade funcional no processamento quimiossensorial, aumento da ativação em diversas áreas frontais esquerdas associadas à linguagem aumentada, maior amplitude de resposta do epitélio olfatório, etc.

Apesar de certas limitações (números baixos, ausência de um grupo de controle para certos estudos, etc.), esta revisão destaca as evidências convergentes que mostram claramente o potencial de melhoria nas funções cognitivas e cerebrais do treinamento olfativo.

Referência bibliográfica: Vance, DE, Del Bene, VA, Kamath, V., Frank, JS, Billings, R., Cho, DY, Byun, JY, Jacob, A., Anderson, JN, Visscher, K., Triebel, K., Martin, KM, Li, W., Puga, F., & Fazeli, PL (2023). O treinamento olfativo melhora a função cerebral e a cognição? Uma revisão sistemática.  Revisão de neuropsicologia , 1–37. Publicação online avançada. https://doi.org/10.1007/s11065-022-09573-0